【マドリッド　2006年11月16日】
1956年、国連総会は世界の子ども達の連帯とその福祉の推進のために世界子どもの日を設けるよう全ての国に提言しました。50年が経ち、先進国においてさえ18歳未満の子ども（子どもの人口は世界人口の35％を示し、後発開発途上国では人口の半数近く）の権利は侵害されたままであると、インテルビダは指摘します。

11月20日は、1959年に通過した子どもの権利宣言と、1989年の子どもの権利条約の記念日にあたります。この中で子ども達の生命が戦争や児童労働や性的搾取やその他の暴力によって脅かされない世界が主張されます。このような暴力に最も頻繁にさらされているのは、障害を持っていたり、マイノリティ集団に属していたり、避難民だったり、路上で生活したりする子ども達です。

家のない子どもの正確な数を断定するのは困難な事です。しかしながら、ユニセフのようないくつかの組織は、貧しさ、親による放棄、家族の崩壊によって、少なくとも世界で1億人の子どもが（そのうち1800万人はインドの子ども）路上で生活していると見積もっています。工業化した最も裕福な国々においてさえも、路上で生活する子どもの数は都市の成長と共に増加し続けています。

2005年11月30日、インドで家のない子ども達が直面している放置状態を打開する目的で、インテルビダはナシックに「シュラダーバランガン・センター」を設立しました。ナシックはゴダバリ川の沿岸に位置する、国内で最も訪問数が多い巡礼都市の1つです。設立から一周年を目の前にして、マラティ語で「献身」と「子ども達の場所」を意味するシャラダーバランガンは、子ども達が、入浴したり、食事をしたり、休息を取ったりできる、街中の孤独や危険からは程遠い開かれた施設です。施設にいる看護師は子ども達の痛みや傷のケアもします。その多くは靴を履かずに外に出たり、長い間適切な衛生習慣がなかった結果としてです。

施設に通う子ども達は、非常に自発的に物事を行います。何よりも自由を尊重する生活スタイルに従って、誰にも言う必要もなく好きなように行ったり来たりできます。インテルビダは彼らに、住んでいる地域や国や一般的な世界について、非公式教育を行っています。教師は歴史や著名な人物の一生について話をし、子どもは基本的な読み書きや簡単な計算技能を学習します。この教育の目的は、通常の学校へ通う事に対して子ども達の関心を喚起する事で、既にこの施設の12人の子どもが通い始めました。そのうち3人は女の子です。

このような子どもの１人がヴィキで、推定12歳で（自身でも正確な年齢は確かではありません）ナシックの路上で生活している男の子です。日中はお金の施しを請う事や、巡礼者や観光客が投げ入れるコインを探すためにゴダバリ川へ潜ったりしています。それでもお金はあまり役に立たず、シュラダーバランガンにより頻繁に通っています。彼は少しずつ守られていると感じる事に価値を見出してきて、グループの一員となっています。「施設に行く事が好きです。おいしい食事をもらえるし、休む事もできるし、たくさんの事を教えてもらえます。路上で寝ると虫がいっぱいいて噛まれたりします。人が寄ってきて僕達の邪魔をします。警察が棒を持ってこっちに来て僕達を叩きます。警察は、『さあ、ここから出て行け、ここはお前らの場所じゃないんだ！』と言ってきたり、時には僕らから金を取ったりさえします。」

インテルビダの活動チームは、このような子ども達の状況やその権利について警察に知らせる活動も組織しています。多くの場合、子ども達に対して暴力を行っている親や警察といった同じ人々が彼らを守らなければなりません。

施設を運営する上での規則はたった2つです。薬物使用と暴力の禁止です。とはいえ、この規則を破った子どもは、施設から永久に追放されるという訳ではありません。スレカは11歳の女の子で、昼間川の近くで花を売っています。シュラダーバランガンに通う前、彼女は暴力的な振る舞いをし、修正液の臭いを嗅いでいました。日中施設に通い始めて以来、彼女は家族と一緒に住むために戻り、中毒も克服しようとし、言動を抑える事も学んでいます。「修正液を嗅ぎ続けてると、私が自分自身に穴を開ける事になると教えてくれました。だから、すごくそれを欲しいと思う時もありますが、止めようとしています。」とスレカは述べます。

このような子ども達の多くは孤児ではなく、彼らの家族が接し方を知らない、あるいは接する事ができない状態です。インテルビダは、子どもとの関係を近づけるための新たな方法についての活動を通して、親とも活動を行っています。

インテルビダの活動チームによってなされた進歩を測定するにはまだ早過ぎますが、その効果は見通しの明るいものです。まず、その取り組みを支援する専門家が子ども達の信頼を得る事を成し遂げ、ますます子ども達は自ら進んで施設に通っていっています。